În această vară, Iașul va găzdui pentru prima dată un turneu de tenis din categoria WTA 250, oferind o oportunitate unică pentru oraș de a se alătura marilor competiții internaționale. Turneul, care se va desfășura la Baza Sportivă Ciric, este singurul de acest fel pe zgură din România.
Oportunitate de creștere
Turneul feminin de tenis de la Iași, aflat la a treia ediție, a fost până acum în categoria WTA 125. Maria Tudor, directorul de marketing și comunicare al turneului, a explicat că această promovare la categoria WTA 250 a fost posibilă datorită transferului gratuit al unei competiții din vestul Europei. „Iașul intră, alături de Cluj și București, în marele circuit WTA. Organizăm singurul turneu pe zgură din România, chiar înainte de Jocurile Olimpice care vor avea loc la Paris, pe zgura de la Roland Garros,” a spus ea.
Detalii despre turnee
Finala de la Iași este programată pentru 26 iulie, coincizând cu ceremoniile de deschidere a Jocurilor Olimpice de la Paris. Categoria WTA 250 aduce cu sine premii mai mari și punctaje mai consistente, ceea ce înseamnă o expunere mai mare pentru Iași, turism și mediul de afaceri local.
Turneul masculin ATP 100, care se va desfășura între 8 și 14 iulie, oferă premii totale de 120.000 de dolari și este destinat jucătorilor aflați în zona locurilor 70-350 din clasamentul ATP. La competiția feminină WTA 250, premiile totale vor fi de aproximativ 260.000 de dolari, și vor putea participa și jucătoare din Top 10 mondial.
Organizarea și infrastructura
Partea organizatorică va crea mai multe locuri pentru spectatori, inclusiv o parte acoperită. Zona jucătorilor va fi extinsă pentru a asigura un mediu optim pentru pregătire și relaxare. Primarul Mihai Chirica a menționat că bugetul local trebuie ajustat pentru a acomoda noile cerințe ale turneului WTA 250, dar și-a asumat planul de modernizare a Bazei de la Ciric.
„Iașul a ajuns să aibă cam toate facilitățile de imagine pe care le are și Clujul. Și, credeți-mă, peste 10 ani vom fi peste. Aveți încredere în ceea ce vă spun acum,” a declarat primarul, referindu-se la investițiile în sala polivalentă și stadion.
Perspective pentru viitor
Andrei Oriță, directorul general al Concord Service Center și deținătorul licențelor ATP și WTA, a explicat că turneul de la Iași a debutat în primul an de pandemie și că performanța sportivă are o componentă ieșeană. El a subliniat însă problemele infrastructurii sportive din România, cum ar fi lipsa unei prelate pentru terenuri în caz de ploaie.
Turneul WTA 250 a fost adus la Iași datorită unor probleme temporare de infrastructură la Hamburg European Open, unul dintre cele mai vechi turnee din Europa. Licențele pentru turneul de la Iași au fost obținute între 8 și 28 mai, iar organizatorii estimează costurile la aproximativ 1,3 milioane de euro. Rămâne de văzut dacă ieșenii vor dori să păstreze acest nivel și în anii următori sau dacă se va reveni la categoria WTA 125.
Prin această inițiativă, Iașul își consolidează poziția pe harta marilor competiții internaționale de tenis, oferind o platformă pentru jucători de top și atrăgând totodată turiști și investitori în oraș.
